日本は島国だ。ずっと日本に住んでいると気づかないが、日本の国土は世界的に見ても非常に狭く、非常に離島が多い。
日本を構成している島の数は北海道・本州・四国・九州を含め、その数なんと6,852島！！！！！
※ちなみに島を数えるときの単位は島（トウ）。海上保安庁では『海岸線が100mいじょうで埋立地を除く。』と定義されている。
そこで気になるのが、自分が住んでいる県いはどれくらいの島があるのか。そこで、今回は都道府県別離島の数TOP１０を紹介しよう。
参考：国土地理院HP
１０位 和歌山県／253島
和歌山県は紀伊半島の先端にある県で、周囲のほとんどを海に囲まれている。そのため、面積に対して属している島の数が多い。
和歌山県で有名なのは、ラピュタにそっくりということで有名になった『友ヶ島』がある。この島は戦時中に南から攻め込まれるのに対抗するために砲台が置かれていた。この砲台跡がレンガ造りでラピュタにそっくりになっている。
９位 愛媛県／270島
愛媛県は四国の本州側に位置しており、瀬戸内海を有している。瀬戸内海には島が多く、そのため愛媛県に属する島も多くなる。
海がきれいで海鮮がとてもおいしい『興居島』、世界から猫好きが集まる『青島』などがある。
８位 岩手県／286島
岩手県は日本の都道府県の中で2番目に面積が広い県だ。そのため海岸線長さもかなり長く、岩手県に属している島が増えた。
岩手県の有名な島は、そう言われると逆に気になってしまう『がっかり島』、ひょうたんの形をしていてひょっこりひょうたん島のモデルとなった『蓬莱島』※がっかり島のがっかりとは、岩手県の方言で切り立った崖のこと。ちなみに陸地の崖はまっかりと表現する。
７位 宮城県／311島
もともと、宮城県の松島湾は陸地で、山だった場所が沈んで形成された。そのため、松島は大小さまざまな島が密集した地形をしている。
宮城県の有名な島は、島全体が手つかずの原始林で覆われていて、三葉虫の化石などが見つかった『八景島』、密貿易で巨万の富を得た内海長者伝説があり、島のあちこちに謎の洞窟がある『野々島』などがある。※八景島は国定天然記念物に指定されており、現在上陸は許可制となっている。
６位 東京都／330島
意外と知られていないが６位には東京都がランクイン。
伊豆諸島や小笠原諸島には海底火山があり、島が多くなる要因となっている。
ほとんどが小さな無人島で、有人島は『伊豆諸島』の9島、『小笠原諸島』の2島と、民間人は居住せず自衛隊員等が駐在する『南鳥島』と『硫黄島』の13島がある。
５位 沖縄県／363島（沖縄本島・尖閣諸島含む）
沖縄県はユーラシア・プレートの下にフィリッピン海プレートが沈み込むときに一部分が隆起したことにより出来た。４９の有人島と大小さまざまな無人島がある。島のみでできている県なので陸地の面積は狭いが、最東端から最西端までは約1,000km、最北端から最南端までは約400kmもある。
日本最西端の『与那国島』、有名な猫イリオモテヤマネコが生息している『西表島』、海の透明度が異常な『宮古島』等が有名だ。
４位 島根県／369島（竹島含む）
島ねぇ県という名前とは異なり、日本で第４位の島の数を誇る。離島の隠岐島と竹島はどちらも火山島であり、火山が沈む前は『カルデラ』があったとされている。また、本土の沿岸部は岩礁地帯であるため、島が形成されやすい地形になっている。
島根県で有名なのは、通天橋で有名な国賀海岸がある『西ノ島』、１９５２年から韓国が実効支配していて領有権でもめている『竹島』、後鳥羽上皇や後醍醐天皇が島流しにされた『隠岐島』がある。
３位 北海道／508島（北方領土含む）
北海道に属している島が多いのはあれだけ広大な面積を見れば当然だ。
北海道で有名な島は白い恋人のパッケージに使われている山がある『利尻島』、観光スポットとして有名な『礼文島』、日本の施政下で最北端の『弁天島』がある。
２位 鹿児島県／605島
鹿児島県が第2位という結果は意外だった。九州在住の人に聞いても知らなかったという人が多い。やはり２番じゃダメなのかと痛感させられる。
桜島があることから分かる通り、鹿児島県沿岸は火山地帯だ。火山地帯では海底火山の噴火により島ができる可能性が高い。そのため、これだけの島ができたのだろう。
鹿児島県で有名な島は縄文杉で有名な『屋久島』、サンゴやマングローブを見ることができる『奄美大島』、映画紅の豚のポルコの隠れ家にいる気分を味わえる『竹島』などがある。
１位 長崎県／971島
引用元：ゆんフリー素材
九州在住の人にとっては予想通りの結果。その数971島！日本全体の離島の約1/７に当たる。面積自体は北海道の１/２０しかないのに海岸線の長さは北海道に次いで第２位となっている。海岸線がこれだけ長い要因は、島が非常に多いことと、リアス式海岸により入り組んでいるためだ。また、長崎県内では海岸から15km以上離れている場所は存在していない。
仏像の盗難があった『対馬』や軍艦島の呼び名で有名な『端島』、全国の釣り好きたちが憧れる島『男女群島』などが有名である。
【番外編】大阪府
海に面している県は全て離島を有している。と言いたいところだが、大阪府は唯一離島が無い海に面した県なのだ。
一応海上空港である関西国際空港があるが、大阪湾を埋め立てて建設された人工島なので、離島には含まれない。
